一、基本情况
莱姆病是以蜱为媒介的伯氏疏螺旋体感染性疾病，可引起发烧、肌肉疼痛、关节疼痛、皮疹和面瘫等多种症状，如果得不到及时治疗，可导致神经系统疾病、关节炎和心脏病。根据美国疾控与预防中心的统计数据，莱姆病和其它蜱传播疾病在美国呈爆发性增长，每年约有30万至43.7万例新病例，其中10%至20%的患者患有慢性莱姆病。
关于蜱的生物武器化修正案由美众议院莱姆病核心小组联合主席克里斯·史密斯提出，要求国防部监察长调查国防部是否于1950年至1975年期间将蜱和其他昆虫进行生物武器化试验，并向国会众议院和参议院提交有关情况报告，包括试验的范围、试验中使用的蜱或其他昆虫是否由于意外事故或实验设计而被释放到实验室之外等内容。他在修正案的国会辩论中指出，许多书籍和文章都表明，马里兰州的德特里克堡和纽约的普拉姆岛等政府机构开展了将蜱和其他昆虫转化为生物武器的大量试验研究。根据斯坦福大学的科学作家、前莱姆病患者克里斯·纽比在其新书《叮咬：莱姆病与生物武器的秘密历史》中对生物武器专家威利·伯格多弗博士的采访记录及其实验室文件，国防部研究人员使蜱感染导致人类疾病的病原体，以造成潜在对手的严重残疾、疾病和死亡。史密斯议员认为通过此次调查应了解事实真相，并试图解决以下问题：（1）项目的具体情况；（2）项目的命令下达者；（3）是否曾在任何地方或任何时间意外释放病蜱；（4）是否有故意设计释放的蜱；（5）项目是否加速了有关疾病的传播；（6）上述信息是否有助于当今研究人员寻求防治方法。
目前，国会是否会向特朗普总统提交一份带有蜱武器化修正案的国防授权法案还有待观察，由于参议院的版本没有类似条款，参众两院必须进行协调。
二、初步认识
一是美政府加强蜱与莱姆病防治研究。根据美国疾控与预防中心的统计数据，2017年上报的莱姆病确诊和疑似病例数比2016年增长了17%。随着莱姆病的爆发性增长，美政府加大了莱姆病防治的力度。此次蜱武器化修正案的提出者史密斯议员，也是今年6月份美参众两院《蜱法案》（《蜱的识别、控制、清除法案》，HR3073）的发起者。该法案得到了致力于莱姆病防治的25个非政府组织支持，旨在制定一项积极对抗莱姆病的政府整体参与的国家战略，并授权追加1.8亿美元资金用于莱姆病的研究、预防和治疗。此外，众议院分别于6月12日和18日通过了史密斯的另外两项修正案，以增加对抗莱姆病的资金，其中一项是向国防部的“国会主导医学研究项目”（CDMRP）增加200万美元，用于蜱传播疾病研究，帮助接触莱姆病的现役军人及其家人，其现有经费为500万美元；另一项是为美国疾控与预防中心增加100万美元，用于莱姆病研究，其现有经费为1100万美元。
▲《叮咬：莱姆病与生物武器的秘密历史》
二是美国防部的蜱武器化研究调查受到高度关注。在美国，一直有人怀疑每年导致数十万人受害的莱姆病源于美军的生物武器实验。斯坦福大学的科学作家纽比今年5月出版的新书《叮咬：莱姆病与生物武器的秘密历史》，再次引发对莱姆病起源的质疑，书中引用曾为美生物武器研究人员、莱姆病病原体发现者伯格多弗的言论，暗示莱姆病可能来源于出错的军事实验。虽然美众议院已通过关于蜱武器化研究调查的修正案，但美国莱姆病基金会执行董事菲利普·贝克等一些专家认为应该谨慎对待史密斯的说法，认为莱姆病病原体被用作生物武器的理论基础是“有缺陷的”。目前，此次修正案提出的蜱武器化调查正在引起各界高度关注。
