该研讨小组日前在《当代生物》杂志网报道说，在巴西东北部一个因不适宜于农业而相对未受人类干扰且气候稳定的地区，这类白蚁制作土丘曾经持续了4000年，研讨人员对从11个土丘中心采取的样本测定年龄规模从690～3820年不等。研讨人员根据已正式确认的土丘的散布，建立模型预测了土丘潜在的散布规模。他们随后进行了数千平方公里的高空调查，并仔细分析了卫星图像，结果注解土丘散布的季节性干旱寒带丛林规模约为23万平方公里。
该研讨觉得，白蚁为搬进季节性落叶而构筑的相互连接的复杂地道收集使废弃土壤搬运得以优化，数千年来形成了上方分散的土丘空间格局。为发掘地道收集产生的废物堆起了2亿个约莫2.5米高、直径9米的圆锥形土丘，预算共计达10立方千米。这个体积相当于4000座吉萨金字塔群的大金字塔，是单一昆虫物种创造的生态系统工程的已知最大实例。研讨还发现这类白蚁仍然在这些土丘周围活动，而且它们在比单个土丘大得多的规模上可能发生种间攻击。
巨大的公开地道收集使白蚁经由较小的寻食地道安全地进入丛林高空，以便能把落叶切割并搬运进巢穴。
草图显示了白蚁土丘主要地道（实线）和较小的垂直寻食地道（虚线）的布局和收集。
