今年春天南加州突然出现异於往年的高温现象,在2月丶3月初甚至出现近乎夏季的气温。而南加州当前正是雨季时期,潮湿多雨又偶有高温,让恼人的蚊子问题提前出现在社区。
被列为南加州入侵物种的”白纹伊蚊”(Aedes mosquitoes/又称”亚洲虎蚊”丶”白线斑蚊”),近年来成为南加州蚊虫管制局头痛的问题。今年当局警示,伊蚊季节将会提前出现。
《每日风闻报》(Daily Breeze)指出,洛杉矶郡和橙郡的蚊虫管制局官员们,正在为即将到来的忙碌季节做准备。自从2011年南加州发现”白纹伊蚊”的踪迹,这种微小的吸血昆虫数量每年都在增加中。
大洛杉矶蚊虫管制局社区事务主任米德尔顿(Kelly Middleton)表示,从发现”白纹伊蚊”入侵此区后,当局已经发现有三种新的伊蚊种类,且这些伊蚊正在持续扩大繁衍的领域。
南加州地区”白纹伊蚊”的挑战,正在持续增长。来自亚洲热带国家的伊蚊,快速在南加州地区拓展其领域,越来越多民众向当局举报,社区内发现有”白纹伊蚊”。
最初,”白纹伊蚊”是出现在圣盖博谷区,但去年圣佛南度谷区(San Fernando Valley)丶惠提尔(Whittier)和湖木区(Lakewood),有许多民众举报发现伊蚊。
米德尔顿证实,伊蚊迁入某个地区,即使一开始数量很少,但伊蚊很快会繁衍成一大群。
橙郡地区预计今年会增加20%伊蚊的通报,当局研判伊蚊将在该区扩散,并增加族群数量。
由於是外来的入侵物种,多数美国民众的免疫系统无法防御伊蚊叮咬,因此许多民众遭伊蚊叮咬后,会出现巨大的肿包,社交媒体上也有许多询问帖,甚至有民众需要寻求医护的紧急护理,并透过处方药来缓解伊蚊叮咬的伤害。
而伊蚊会传播多种不同疾病,如兹卡病毒(Zika)丶黄热病(yellow fever)丶基孔肯亚病(chikungunya)和登革热(dengue),是当局最担忧的防疫问题。
加州本地的蚊子是”夜蚊”(Culex),这种蚊子又被称为”南方屋蚊”(southern house)。夜蚊和伊蚊有很大的差异。
夜蚊会传播西尼罗病毒(West Nile Virus),伊蚊会携带多样的疾病病毒。
夜蚊个头较大,且喜欢在夜间活动,飞行时会发出较响的嗡嗡声,也必较容易被人发现。夜蚊喜欢叮咬鸟类而不是咬人。
伊蚊尺寸很微小,且非常具有攻击性。伊蚊在白天很活跃,常常出现在靠近地面的地区,咬人类的脚踝丶脚趾或腿部,并可以一连咬好几个包。由於行动迅速丶飞行几乎没有声音,加上很难被人看到,人们往往会误会是被其他昆虫叮咬。