佛罗里达国际大学热带遗传学实验室负责人、生物学家马修·德根纳罗与学生乔舒亚·拉吉经过无数次试验，发现亲离子受体8a，简称IR8a，对于埃及伊蚊捕捉到人汗液散发出的酸味从而发现叮咬目标起着重要作用。埃及伊蚊是黄热病、登革热和寨卡病毒病等危险甚至致命传染病的传播媒介。
拉吉把自己的胳膊先后暴露给普通埃及伊蚊和经过基因改造去除IR8a感受器的埃及伊蚊，前者很快开始叮咬，后者在试验的前四分钟内对他的胳膊全无反应。拉吉在另外14个人身上重复这个试验，都取得同样结果。
德根纳罗和拉吉发现，去除IR8a“可以使蚊子寻找叮咬目标的活动减少大约一半”，IR8a对于蚊子发现人汗液散发的酸性气味“不但重要而且必要”，因为没有其他感受器可以发挥同样作用。
他们说，这一发现有助于开发新一代诱杀蚊子的制剂，也可以利用这一发现开发出帮助人从蚊子嗅探中“隐身”的产品。
“阻断IR8a通道可以是设计驱蚊剂的一个重要策略。”德根纳罗说。
