鼠疫是什么?互动百科上是这么解释的“鼠疫是鼠疫杆菌借鼠蚤传播为主的烈性传染病，系广泛流行于野生啮齿动物间的一种自然疫源性疾病。临床上表现为发热、严重毒血症症状、淋巴结肿大、肺炎、出血倾向等。鼠疫在世界历史上曾有多次大流行，病死率极高，死者以千万计。”
大部分人对鼠疫的印象应该还停留在各种历史记载里。毕竟上一次鼠疫大规模爆发还是在100多年前，离我们实在是太遥远了。我国的《传染病防治法》将全国发病率较高、流行面较大、危害严重的39种急性和慢性传染病列为法定管理的传染病，并根据其传播方式、速度及其对人类危害程度的不同，分为甲、乙、丙三类，实行分类管理。甲类危害程度最大、乙类其次、丙类最低。
在39种传染病中，属于甲类的只有两种，其中一个就是鼠疫。曾经令无数人胆寒、让全国中小学生休学在家的恐怖传染病非典仅被归为乙类，跟鼠疫的危害完全不是一个等级。
有人说过：鼠疫是传染病界的核武器、伏地魔，属于亡国灭族级别的传染疾病。这个比喻丝毫不夸张。在历史上鼠疫有过三次大爆发：公元541到542年地中海沿岸的拜占庭帝国爆发了第一次大规模鼠疫。公元541年，鼠疫开始在拜占庭帝国属地中的埃及爆发，之后迅速传播到了首都君士坦丁堡及其它地区。在瘟疫传播的高峰期，每天有5000人到10000人染病死亡，总死亡人数在20万人以上，几乎摧毁了君士坦丁堡。当时的拜占庭帝国皇帝查士丁尼也未能幸免。之后鼠疫又传播到西欧，此后又在地中海地区飘掠肆虐两个世纪之久。人们把这次起源于公元541年的鼠疫称为“查士丁尼鼠疫”。据估计查士丁尼大瘟疫使全世界1亿人丧生。它使541年至700年间的欧洲人口减少约50%。
第二次大规模鼠疫爆发起源于中世纪，延绵数百年。也正是这一次的恐怖，奠定了鼠疫“黑死病”的恐怖名头。
1348～1351年，鼠疫在欧洲迅速蔓延，患者3～5天内即死，3年内丧生人数达6200万(另一说法是3000万)，欧洲人口减少近1/4。从1350～1400年间的欧洲人寿命从30岁缩短到仅仅20岁。直到16世纪末，欧洲每10年就发生一次鼠疫流行高峰。整个16、17世纪，鼠疫仍是威胁欧洲人生命的头号元凶，至少有2500万人死亡。1664年到1665年，伦敦再次发生鼠疫大流行，鼠疫就是在这次流行中被命名为“黑死病”。
鼠疫
第三次鼠疫大爆发来到了中国。1855年中国云南首先发生了大型鼠疫，1894年在广东爆发，并传至香港，经过航海交通，最终散布到所有有人居住的大陆，估计此次鼠疫仅在中国和印度就导致了约1200万人死亡。此次鼠疫在中国的大规模传播一直持续到解放前。
在早前医学不发达的时候患上鼠疫基本就等于人进棺材了。鼠疫的危害之所以这么强大，和其自身的传播特点有很大关系。鼠疫可以通过鼠蚤叮咬传播、飞沫传播、皮肤接触传播。一不小心食用了携带病菌的食物也会受到感染。所以如果周围有人感染了鼠疫，如果不马上隔离，所有跟他有过接触的人都有可能遭受感染，从而导致疫情迅速扩散。上面蒙古国正是忌惮于此，才做出了迅速隔离全省的决定。
随着生活条件的好转和人类医学的进步，人类对鼠疫的预防和治疗都有了完善的措施，发病率和死亡率都有大幅下降。所以大家也不用过分担忧。