乙脑是由带病毒的蚊虫叮咬人后造成传播、流行。因此，本病流行有明显季节性，80%以上的病例集中在7—9月份，这与蚊虫的密度曲线相一致。由于感染乙脑病毒后，常常累及人的生命中枢—脑干、桥脑、小脑和延髓等，造成脑实质的损害，使之坏死变性、局部细胞增生、水肿等，引起不可逆的损伤，留下后遗症。常见的有痴呆，失语，吞咽困难、肢体瘫痪、神志不清、智力障碍、大小便失禁、精神失常及癫痫等，这些后遗症可持续终生。据科学统计：重症乙脑患者的病死率达25%，致残率达45%。存活的患者中也有18%的人会出现严重的后遗症。
乙脑预防的关键是灭蚊、防蚊和接种疫苗。接种乙脑疫苗是控制乙脑最关键、最有效、最经济的方法。为此，我国从2008年开始，将乙脑疫苗纳入扩大免疫规划，实行免费接种。即在儿童8月龄时接种第一针乙脑减毒活疫苗，2周岁时接种第二针
