在伸手不见五指的黑夜，我们也能受到蚊子的骚扰，即便没有一丝光亮，蚊子也能准确地找到我们。蚊子是怎么发现我们的呢？
蚊子找到我们是轻而易举的事情，它们可以通过我们呼出的二氧化碳、散发的气味以及其他线索来找到我们，而我们身体散发出的热量也是一个重要的因素。只有雌性的蚊子会来找我们，它们需要我们血液中的蛋白质来养育它们的卵子，而雄性蚊子只吃水果和植物花蜜。
蚊子对温度很敏感，它们体内有冷却细胞和加热细胞，而冷却细胞中有一种叫IR21a的分子受体，可以促进昆虫周围温度下降时的信号的传输。
如果体内的IR21a受体被破坏，蚊子就会大大降低寻热行为。而且，IR21a受体的灵敏度还和温度有关，如果蚊子呆在较冷的区域，IR21a受体就会被激活，而当蚊子进入温暖地带的时候，IR21a就会关闭。但是，一旦蚊子偏离自己的路线，远离温血的动物时，IR21a又会被重新激活，只有在它们的路线正确后才会继续关闭。通过不断地调节反馈，最终蚊子得以准确的找到我们的位置。
IR21并不是近代昆虫进化出来的，事实上，这个基因起源于生活在4亿多年前的海洋生物，这类海洋生物是现代甲壳类动物（如龙虾和螃蟹）和昆虫共同的祖先。当现代昆虫的祖先决定冒险登陆时，也把这个基因就传给了苍蝇和蚊子共同的祖先。
